怡科网络工作室 - 网站建设，网络优化

　　【赛迪网讯】5月23日消息，消息人士称，微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默下周将发布新版搜索引擎。

　　据国外媒体报道称，曾试用过微软新版搜索引擎的消息人士表示，搜索结果被分成不同类别。搜索结果网页左侧一部分将显示搜索结果类别、过去的搜索结果和相关搜索结果。

　　谷歌与微软的搜索流量之比是8:1。谷歌在搜索流量上的优势使其能够更好地“了解”用户的意图，使微软很难赶超自己。谷歌也可以借此获得更多广告营收。市场研究公司Enderle Group分析师罗布·恩德勒说，谷歌这样大的竞争优势是很难赶超的，这将是对微软能否像过去那样“后来居上”的真正考验，它以前还从未遇到过这么大的困难。

　　微软发言人弗兰克·肖拒绝就公开发布新版搜索引擎的计划发表评论。微软之前曾表示正在对一款名为Kumo的搜索引擎进行内部测试。

　　仍然在与雅虎谈判

　　消息人士称，微软仍然在与雅虎谈判整合两家公司搜索业务，更好地与谷歌竞争的事宜。雅虎和微软分别是美国第二和第三大搜索引擎。一种方案是，微软将负责两家公司搜索和显示广告业务的技术，雅虎则将负责广告销售。

　　微软的新搜索引擎将搜索结果分成不同类别。例如，对某种产品的搜索可能返回照片、制造商网站、评测，以及销售产品的地方。每个类别的搜索结果将包含在左侧的菜单中，相关搜索结果和过去的搜索结果将出现在下方。

　　市场份额

　　市场研究公司ComScore的资料显示，4月微软的美国互联网搜索市场份额为8.2%。谷歌和雅虎的市场份额分别是64.2%和20.4%。自采用自己开发的搜索引擎后，微软的市场份额一直在滑坡。

　　鲍尔默3月份曾表示，微软在搜索市场上的落后地位使得其可以进行各种尝试。微软还在加大对技术研发和数据中心的投资。谷歌从每次搜索中获得的营收是微软的约两倍，微软必须向计算机厂商和移动运营商支付更高的费用，他们才会预装微软的搜索软件。

　　雄心勃勃的Wolfram|Alpha来了，带着一个笨重的名字。

　　美国中部时间5月18日下午3时，披着橘红色页面的Wolfram|Alpha正式向公众开放。

　　等待最初始于3月。其时，Wolfram|Alpha的创始人、美国计算机科学家史蒂芬·沃尔弗拉姆撰文透露，他正着手开发一款新型互联网搜索引擎；之后的4月28日，Wolfram|Alpha开通博客；5月1日，前沿科技博客SearchEngineLand刊登内部测后感《让人印象深刻：Wolfram|Alpha的“事实引擎”》。至此，硅谷进入躁动。

　　“Something big is about to happen！”正如一位密切关注此事的雅虎工程师所说──硅谷对Wolfram|Alpha的热望，不仅因沃尔弗拉姆的影响力，更在于该引擎技术本身。

　　通过这种新型搜索引擎，人们获得的将不再是网上已有的现成信息，而是经服务器计算生成的新信息 。

　　通过引入强大的“计算”能力，Wolfram|Alpha能帮助用户实现基于其输入的关键词或问题的统计学工作。这是否意味着，继以Google为代表的搜索引擎之后，人类与知识的关系将再一次被根本性改变？

　　“5年前我们开始实施这一项目，经反复试验后，决定于今年推出，”Wolfram Research公司人士向本报记者表示，Wolfram|Alpha在Wolfram Research的内部代号为“计算型知识引擎”(“Computational Knowledge Engine”)，参与开发人员超过100名。

“就像一个对答如流的婴儿”

　　不少科技人士认为，Wolfram|Alpha将向全球互联网搜索巨头Google发起直接挑战。不过测试后，更准确的说法或许应该是──Wolfram|Alpha与Google同样重要，只不过，双方的目的截然不同。

　　本报记者此前受邀获得Wolfram|Alpha内部测试密码。让我们先来做一个测试。

　　在Google或雅虎中搜索输入“China GDP”，正如你所料，看到的是一系列与中国GDP有关的网页──它们可能是来自BBC的最新报道，也可能是一篇有关中国经济增长情况的长篇大论，但这些不一定是我们最想要的。

　　如果将“China GDP”输入Wolfram|Alpha，将出现什么？

　　──不是一大堆网页，而是直观的数据和图表。

　　这包括：中国GDP的最新情况、从1970年至今的中国GDP增长情况(图表)、中国通货膨胀率、失业人口率等。

　　看上去的确很聪明。

　　本报记者再做了进一步测试，在Wolfram|Alpha中输入“How many people in China”，结果看到的是目前中国的总人口数、人口密度、平均每年人口增长率、预期寿命和平均年龄等数据。

　　据介绍，Wolfram|Alpha引擎能应对的问题还包括：“某年某月某日某旅游胜地的日出是什么时间”、“地球和月球的距离”、“吃一个苹果我将获得多少蛋白质”等。

　　有一个例子，将有助于理解Wolfram|Alpha与Google等搜索引擎的区别。

　　比如，当你不知道“叔叔的叔叔的兄弟的儿子”与自己是什么关系时，将“uncle's uncle's brother's son”输入Wolfram|Alpha，你将获得一份类似家谱的东西，当中包括血缘关系的具体数据。而如果用户将同样的指令输入Google，获得的则只是一些网页的清单。

　　这也正是Wolfram|Alpha的最大噱头所在──给出一个直接明确的答案，从而超越Google、雅虎赋予人类有关搜索引擎的经验 。

　　“目前全球搜索引擎模式大致可分三类，”美国搜索引擎研究专家诺瓦·斯皮万克(Nova Spivack)在测试完Wolfram|Alpha后说， 一类是以Google为代表的网页搜索，即用户键入关键词，搜索引擎返回不同的网页链接；第二类是维基百科(Wikipedia)搜索，搜索引擎返回至所查询词条的详细信息；第三类则是美国语义搜索服务商Powerset模式，返回至与查询要求相关的文档。

　　“与这三种模式不同， Wolfram|Alpha利用其独有的专利性算法建起了一个庞大的信息资料库。”斯皮万克说， 新型引擎能针对广泛的问题提供详尽的答案，即使这些问题以不同的方式询问，它也能应对自如：“这让人惊讶。”

　　最特别的是，Wolfram|Alpha不是从一个庞大数据库中抄答案，而是能针对答案进行计算。这一方面它比Google聪明，因为后者只是通过关键词搜索来发现文件，而并不理解所谓的答案或问题，也不是基于人类对不同领域的知识进行的计算。

　　“让外行人也能拥有专家的知识库，是引擎新技术的初衷所在。”Wolfram Research公司人士表示，Wolfram|Alpha的目标用户为所有人。除科学领域外，它还提供包括金融、技术、地理、天气、烹调、商业、旅行、人类、音乐等领域的知识和计算结果。

　　当然，Wolfram|Alpha还有其它一些独特之处。比如向外部开发者开放API应用程序接口。这意味着，外部开发者可以在Wolfram|Alpha基础上组建更有针对性的搜索服务；又比如大量人工力量的干预，所有数据都有相应人员的专门验证和比较，以确保质量和更新。

　　“关于信息更新，的确是一个挑战，”位于美国伊利诺伊州的Wolfram Research公司的人士对前来访问的本报记者说，“目前，Wolfram|Alpha会视具体的信息性质来确定更新频率，比如股票是实时更新，而各国的GDP，则根据确切资料的发布每年更新一次。”

　　在未来一段时间内，Wolfram|Alpha仍将主要服务于英文语种。

“Wolfram|Alpha之父”：21岁就是“天才”

　　“Wolfram|Alpha之父” ，是现年49岁的史蒂芬·沃尔弗拉姆(Stephen Wolfram)。他出生于英国，一直以推动计算机基础科学的突破闻名。

　　在20岁那年，沃尔弗拉姆获得美国加州理工大学的物理学博士学位，21岁时获得麦克阿瑟基金会颁布的“天才”称号。之后他长期致力于对计算机复杂系统的研究。

　　1988年，沃尔弗拉姆推出强大的计算机软件Mathematica。这是世界上通用计算系统中最强大的一个，对如何在科技和其它领域运用计算机产生了深刻影响，被称为是“现代科技计算的开始”。

　　沃尔弗拉姆由此闻名于世。2002年时，他出版了一本厚达1280页的书《一种新科学》(〈A New Kind of Science〉)，探讨“细胞自动控制器”(Cellular Automata)和复杂计算机系统，引发计算机科学界的热烈讨论。

　　为使自己研发的软件能够有组织地制造和销售，沃尔弗拉姆还组建了沃尔夫勒姆集团，并亲任董事长和首席执行官。

　　Wolfram Research即是集团旗下四家公司之一，多年来一直保持私营体制，主要通过旗下产品盈利。

　　如何盈利，是Wolfram|Alpha一个至关重要的问题。

　　Wolfram Research的人士透露，赞助商将成为挑大梁者。目前，其已确定的名单有联想、戴尔等，而类似潜在的商业机会也包括与各公司合作开发定向广告；其次，是开放API后带来的潜在商业模式； 公司还希望 Wolfram|Alpha的免费推出能推动它的科学计算软件Mathematica在全球的使用和销售。事实上，这种软件很早即已进入中国市场。

　　“我们正在启动向中国高校学生开放Mathematica免费使用一年的项目，” Wolfram Research中国区商务经理王翔说，已确定或即将确定的中国高校名单包括中科大、南开等9所大学。

终结Google还是卖给Google？

　　但，Wolfram|Alpha远远称不上是完美的。

　　这不仅仅在于有着两个类似“F”的发音可能会阻碍它成为一个家喻户晓的名字，更在于Wolfram|Alpha暴露出的部分缺点。

　　至少在眼下，这种新型引擎还像一个刚出生的婴儿一样，对一些很简单的自然语言尚不能辨认。比如输入“WolframAlpha location”和“WolframAlpha address”时，前者能顺利抵达图片和数据，但后者却显示“Wolfram|Alpha不能确定输入的内容”。

　　对此，沃尔弗拉姆声称，作为一个长远项目，Wolfram|Alpha已经有了一个谦卑的开始，类似漏洞将会在以后的日子中逐步改进。

　　不过科普作家、《大英百科全书》编委尼古拉斯·卡尔(Nicholas Carr)仍然警告说：网民不会容忍不能按他们期望工作的网站，“一旦让网民产生挫败感，他们从此便不会再回来。”

　　此外，Wolfram|Alpha也不可能代替Google。

　　“用户可能不会使用它购买新车，也不会用它来寻找有关论题的博客或度蜜月的胜地，”斯皮万克说，“Wolfram|Alpha不是一个你认为懂得一切事情的系统。对人脑主导的搜索来说，目前仍没有任何东西可以替代。”

　　与此同时， Google已于近日发布数据可视化工具，一旦完全设计完毕，Google在搜索市场的优势可能会进一步扩大。而微软也刚刚宣布，未来几天内他们将发布搜索引擎“Kumo”。几个月前，微软获得了前雅虎搜索重将陆奇的加盟。

　　现在有一些问题，我们仍无法知晓，比如，Wolfram|Alpha最终会出售给Google、微软或雅虎吗？但至少，Wolfram|Alpha已经被认为有了一个伟大开端，它使人类在一个新层面受益的同时，也进一步增强了互联网搜索领域的竞争。

　　正如不少社会学家所指出的，这种不断出现的新技术，是真正能够分散现有垄断权力的力量。或许在不久的未来，我们将不用再担心一个问题──谁来监管Google？